Le cholestérol est une substance grasse naturellement présente dans l’organisme et vitale pour notre santé. Il participe à la construction des membranes cellulaires, notamment des cellules nerveuses et du cerveau, et joue un rôle dans la production de diverses hormones et de la vitamine D. Cependant, il doit être de bonne qualité et ne pas dépasser un certain niveau, ce qui peut augmenter le risque de maladies cardiovasculaires.

Le cholestérol se présente sous deux formes : le “bon cholestérol” ou cholestérol HDL, qui a un effet bénéfique sur les maladies cardiovasculaires, et le “mauvais cholestérol” ou cholestérol LDL, qui provoque l’accumulation de dépôts sur les parois des artères, conduisant à l’athérosclérose. Celle-ci augmente le risque de maladies cardiovasculaires car ces dépôts provoquent l’agrégation des plaquettes sanguines au fil du temps, formant un caillot, suivi d’une cicatrisation fibreuse. Au fur et à mesure des périodes d’ulcération-cicatrisation, la plaque d’athérosclérose s’épaissit et absorbe le cholestérol. La lumière de l’artère se rétrécit, ce qui peut entraîner une obstruction et provoquer un infarctus du myocarde ou un accident vasculaire cérébral ischémique. Le mauvais cholestérol peut également bloquer les artères des jambes, des intestins ou des reins.

Une alimentation riche en cholestérol et en graisses animales, telles que le beurre, les charcuteries grasses et le fromage, peut augmenter le taux de cholestérol LDL. Toutefois, une alimentation saine peut contribuer à réduire ce taux. Certains aliments peuvent même contribuer à lutter contre le mauvais cholestérol.

Pour contrôler le cholestérol sanguin, il est recommandé de consommer des aliments riches en fibres.

Les fruits, les légumes, les céréales complètes, les fruits secs et les légumineuses sont d’excellentes sources de fibres solubles et insolubles. Les fibres solubles aident à contrôler le taux de cholestérol sanguin et procurent une sensation de satiété, tandis que les fibres insolubles aident à nettoyer les intestins et à prévenir la constipation.

Ces aliments contiennent également des antioxydants qui protègent les artères.

Les légumes et les fruits frais sont d’excellentes sources d’antioxydants. Ils contiennent des vitamines C et E, du bêta-carotène, des caroténoïdes et des polyphénols. Ces nutriments protègent les parois des artères en réduisant ou en empêchant l’oxydation du cholestérol. La consommation de carottes, d’épinards, de fenouil, de chou vert, de blettes, d’abricots, de poivrons, de citrons, de kiwis, de litchis et de fraises contribuerait à réduire le mauvais cholestérol. Les noix de pécan et les haricots secs sont également de bonnes sources d’antioxydants.

Les oméga-3 et 9 aident à lutter contre l’excès de LDL.

Les oméga-3 et 9 peuvent aider à combattre l’excès de cholestérol LDL. Ces graisses bénéfiques se trouvent dans certaines huiles (huiles d’olive, de colza, de sésame et de noix), ainsi que dans certains fruits et légumes (avocats, laitues et choux) et dans les poissons gras (saumon, thon, maquereau et sardines). Les fruits oléagineux comme les amandes, les noisettes et les noix sont également de bonnes sources de ces graisses saines.