Il y a trois ans, lorsqu’Elizi « Eli » Corder a adopté Shadow, une chatte, dans un refuge, elle était loin d’imaginer que son animal s’intéresserait à son passe-temps favori : la pole dance. Pourtant, presque aussitôt installée dans leur nouvelle maison, la petite chatte a été immédiatement attirée par la barre rose placée au milieu de la chambre.

Parallèlement, cette habitante du New Jersey, âgée de 26 ans, a commencé à maîtriser la pole dance en autodidacte. Avec le temps, elle a dû partager non seulement l’espace, mais aussi l’attention des internautes avec sa curieuse compagne. Aujourd’hui, Elizi et sa chatte sont devenues de véritables stars du web, impressionnant leurs abonnés avec des figures spectaculaires et un style défiant les lois de la gravité.

« On dit que les animaux prennent les habitudes de leurs maîtres. Je pense que c’est pour ça qu’elle s’est adaptée si vite », explique Eli.

Selon elle, Shadow a fait preuve d’un talent naturel dès le départ, sans entraînement ni cours particuliers. « Les chats adorent grimper : aux arbres, aux rideaux, aux meubles. Et la barre en silicone était tout simplement parfaite pour elle », explique sa maîtresse. « Elle s’y agrippe facilement et grimpe à sa guise. »

Bien sûr, tout n’a pas été simple. Au début, Shadow, la chatte de 4,5 kg, touchait prudemment la barre du bout des pattes, puis a commencé à sauter dessus et à en descendre. Avec le temps, elle a pris tellement d’assurance qu’elle restait perchée sur la barre pendant qu’Ali s’entraînait.

« C’était un processus graduel. Je la récompensais parfois avec des friandises, mais en fin de compte, c’est tout simplement dans la nature des chats », explique Corder. « Ils n’ont pas besoin de beaucoup de motivation pour grimper. »

Maintenant, les rôles sont inversés : c’est Shadow qui rappelle à sa maîtresse de s’entraîner. « Parfois, elle m’invite même à m’entraîner : elle miaule, saute sur la barre et me regarde droit dans les yeux en remuant la queue », raconte Ali en riant.

« C’est comme si elle disait : “Sortez votre appareil photo, je suis prête à prendre des photos !” » « C’est une vraie diva ! »

Bien que Corder ait déjà eu des chats, elle qualifie son lien avec Shadow de spécial et considère même Shadow comme son animal totem.

« Franchement, c’est la plus grande star », admet-elle. « Je l’adore à la folie. »