Mai întâi un avion a dispărut de pe ecranul radar, apoi altul. Și aproape imediat, mesajul martorului a ajuns la centrul de dispecerat: “ceva cade din cer!… “La 11 august 1979, două Tu-134 s-au ciocnit deasupra orașului ucrainean Dniprodzerjinsk.

Acestea se deplasau cu o viteză de 800 km/h. În norii groși, la o altitudine de 9.000 km, nu s-au văzut unul pe celălalt. Unul l-a izbit pe celălalt în unghi drept, tăindu-i cabina de pilotaj. Avioanele s-au întors, întrepătrunzându-și cozile. Primul s-a dezintegrat în aer, iar al doilea la sol, după ce Piquet i-a fost fatal. Resturile și corpurile celor 178 de morți au fost împrăștiate pe o suprafață de 48 de kilometri pătrați.

Strâns pe cer

Avioanele aparțineau Direcțiilor de aviație civilă din Moldova și Belarus. Primul zbura de la Chelyabinsk la Chișinău. Cel de-al doilea venea de la Tașkent la Minsk și transporta echipa de fotbal uzbecă Pakhtakor împreună cu pasageri obișnuiți. Prăbușirea a fost din vina controlorilor de trafic aerian din centrul orașului Harkov. Aceștia au calculat greșit timpul de traversare a două rute. Când au înțeles, au încercat să corecteze greșeala: au ordonat ca avionul belarus să meargă la un nivel superior. Dar ordinul a fost executat nu de un Tu-134, ci de un Il-62: un al treilea avion care se afla în apropiere. Răspunsul pilotului său a fost considerat ca fiind cel al lui Tu-134. Se apropia o furtună, interferențele radio erau puternice, dar acest lucru nu i-a protejat pe cei doi dispeceri de articolul penal. Ei au fost condamnați la 15 ani de închisoare. Doar unul dintre ei și-a ispășit pedeapsa. Celălalt s-a spânzurat în celula sa la începutul pedepsei.

Dublu incendiu

Tragedia a reverberat în URSS din cauza morții lui Pakhtakor. Echipa se afla în culmea succesului și a zburat la Minsk pentru următorul meci. Ancheta nu a fost anunțată. Dar, 20 de ani mai târziu, judecătorul Leonid Ceaikovski, care a prezidat cazul, a recunoscut: vina a aparținut pilotului avionului belarus. Înregistrările “cutiei negre” spuneau că echipajul a sărbătorit în aer cu prezența la bord a unor fotbaliști celebri. Pur și simplu toți erau beți, echipa dispeceratului a fost călcată. “Cu toate acestea, prima persoană responsabilă pentru astfel de incidente este întotdeauna controlorul de trafic aerian”, – notează Victor nitka, CEO al Avintel Aviation Technology Alliance:

“Sistemul de avertizare în caz de coliziune era defect la momentul respectiv și nu i-a avertizat pe aviatori că avioanele se apropiau unul de celălalt. În plus, echipamentele din centrele de dispecerat nu permiteau încă o considerare mai precisă a aeronavelor, astfel încât controlorul nu a putut separa corect navele pentru altitudine. Dar, în orice caz, pilotul este obligat să urmeze instrucțiunile controlorului. Acestea sunt regulile”.