Oamenii de știință au surprins pentru prima dată pe o cameră de filmat descompunerea unui cadavru pe parcursul unui an și jumătate. Ceea ce au văzut poate fi un șoc pentru cei impresionabili: în tot acest timp, cadavrul s-a mișcat.

Reacția obișnuită a oamenilor în fața unui cadavru este dezgustul intens. După cum spune antropologul cognitiv Pascal Boyer în cartea sa Explicarea religiei, toate culturile cunoscute sunt caracterizate de noțiuni despre efectul poluant, murdar al cadavrelor. Vrem să scăpăm cât mai repede de acest obiect teribil, aruncându-l în pământ, în foc sau în mare.

Poate așa se explică faptul că procesul de descompunere a corpului timp de 17 luni a fost documentat în detaliu pentru prima dată abia în secolul XXI.

Cercetările au avut loc la facilitatea australiană pentru cercetări experimentale tafonomice. Primele litere ale numelui său sunt abrevierea semnificativă AFTER.

Este singura facilitate de cercetare din emisfera sudică care studiază descompunerea umană in vivo. Oamenii de știință au montat o cameră automată astfel încât, la fiecare jumătate de oră, în timpul zilei, să capteze acest trist spectacol. După cum precizează Science Alert, filmarea a durat 17 luni.

Cercetătorii care au studiat imaginile nu se așteptau ca acest cadavru să fie atât de mobil. Mai exact, nu intenționau să îi urmărească activitatea. Scopul lor era să testeze un model publicat de predecesorii lor care descria procesul de descompunere în diferite etape. Cu toate acestea, au fost descoperite în treacăt mișcări ciudate ale cadavrului. De exemplu, brațele, care inițial se aflau de-a lungul corpului, au sfârșit prin a fi desfăcute. “Credem că aceste mișcări sunt legate de procesul de descompunere, pe măsură ce corpul se mumifică [în mod natural] și ligamentele se usucă”, spune Wilson în articolul publicat de AFP.