Richard, îngrijitor de grădină zoologică, căuta în zadar o pereche pentru tigroaica Carly cu care să aibă pui – nu existau alți tigri la grădina zoologică. În cele din urmă, a consultat un specialist familiarizat cu felinele mari și, câteva săptămâni mai târziu, aceasta a fost inseminată artificial.

O ecografie a confirmat sarcina, iar Richard era entuziasmat de perspectiva de a avea pui. Cu toate acestea, pe măsură ce sarcina progresa, Carly a devenit mai retrasă, neliniștită și distantă. Cu o săptămână înainte de nașterea așteptată, totul s-a schimbat – a început să simtă dureri severe, să respire greu, să ofte frecvent și să se grăbească prin țarc. Dar travaliul nu a început, iar starea tigroaicei s-a înrăutățit.

Veterinarul i-a cerut lui Richard să descrie simptomele în detaliu: „Era neliniștită, dar acum era aproape nemișcată și suferea”, a explicat el. „Niciun semn de travaliu.” Apoi a cerut să o pună pe tigroaică pe spate – singura modalitate de a-și da seama ce se întâmplă.

La început, Carly s-a opus, dar apoi s-a resemnat, iar Richard i-a îndreptat ușor picioarele, așa cum îi sfătuise medicul veterinar. După aceea, doctorul a simțit un nodul în burta ei și a insistat asupra unei ecografii urgente. Aceasta a necesitat o sedare ușoară – medicul veterinar i-a injectat un sedativ cu o săgeată.

În timpul scanării, tumora s-a dovedit a nu fi un pui, ci un obiect străin: în interiorul cavității abdominale, era ceva dur, asemănător unui microcip. În același timp, ecografia a arătat că tigroaica și copilul ei nenăscut erau relativ sănătoși; doar că mama era epuizată din cauza efortului excesiv.

În acel moment, a sosit poliția – au găsit informații în documentul special că chiar „asistentul” din acest caz era suspect. S-a dovedit că i-a implantat ilegal lui Carly un dispozitiv experimental – iar acum acest fapt a necesitat intervenția autorităților.

Medicii și poliția au îndepărtat cu grijă microcipul. Și în curând, s-au născut doi pui de tigru – gene incredibil de rare, născuți cu o șansă de unu la un milion. Richard i-a numit Maxi și Lely și a decis să-i păstreze pe amândoi: după toate grijile, nu se putea despărți nici de ei, nici de mama lui.

Legea l-a prins din urmă pe primul suspect, iar acesta a fost arestat. Pacea și bucuria domneau în grădina zoologică – Carly și puii ei s-au bucurat în sfârșit de odihna mult așteptată, înconjurați de un îngrijitor grijuliu.