Vanessa jako první vycítila, že je něco v nepořádku. Ticho kolem domu bylo příliš husté, tísnivé – takové, které Betty obvykle donutilo utíkat zpět dovnitř. Teď ale dívka šla dál než obvykle, kolem plotu a blížila se k lesu.

Když se Betty zastavila u stromů a ostražitě naklonila hlavu, Vanessa si všimla pohybu mezi listím.

Štěně se na Betty klidně a pozorně podívalo.

Doma Betty položila štěně na podlahu a vzhlédla k jeho matce a tiše řekla:

„Scobie.“

Tohle bylo první stvoření, ke kterému kdy projevila takovou náklonnost.

Scobie následoval Betty bez povelu. Nikdy neštěkal – ani na hlasité zvuky, ani na kolemjdoucí. Během několika dní si Vanessa všimla změn u své dcery. Betty se rychleji zotavovala ze stresu, její dech se stal rovnoměrnějším a po stresujících chvílích se stále častěji natahovala po matčině ruce. Zdálo se, že získala vnitřní klid.

Ale i u Scobieho se děly změny.

Jeho tlapky rostly příliš rychle – byly široké a těžké. Ramena se mu rozšiřovala a tělo sílilo na rozdíl od věku. Do konce měsíce byl větší než kterýkoli pes, kterého Vanessa kdy viděla.

Sousedé si také začali Scobieho všímat. Na internetu kolovaly fotografie. Scobie se v příbězích ostatních rychle stal „nebezpečnou bestií“. Začaly se objevovat stížnosti. Jednoho rána dorazila kontrola zvířat. I oni byli jeho velikostí ohromeni. Byl dočasně izolován kvůli testům. Odebrali mu krev, provedli měření a nařídili test DNA. Výsledky potvrdily jejich nejhorší obavy: více než 85 % vlčí genetiky. Zapojili se genetici.

Ukázalo se, že Scobie nebyl žádný náhodný hybrid. Patřil k uzavřené experimentální linii, vytvořené před desítkami let jako součást utajovaného programu. Nebyl chován pro strážní službu ani službu. Byl stvořen pro hlubokou vazbu. Absolutní. Jeden člověk, jeden střed světa. Většina takových exemplářů byla zničena. Scobie tomuto osudu nějakým způsobem unikl. Rozhodnutí úřadů bylo kruté: přemístění.

Betty se odmítla se Scobiem rozloučit. Po dlouhých diskusích bylo stanoveno datum. Ale noc předtím Scobie zmizel. Zamířil rovnou k Betty. Přešel dvůr, vešel do domu a zastavil se před ní. Lehl si k jejím nohám. Betty se o něj opřela, její dech se zpomalil, tělo se uvolnilo. Specialisté, kteří dorazili, tvrdili něco jiného. Přerušení pouta by je oba zničilo. Scobieho neurologie byla postavena na tomto připoutání. Stejně jako Bettyina emocionální stabilita. Scobie byl oficiálně překlasifikován na unikátní biologickou anomálii bez protokolu o přemístění. Za domem byl postaven zesílený ohradní prostor – ne vězení, ale bezpečný prostor. Scobie se volně pohyboval mezi domem, lesem a Betty. Nikdy se moc nevzdálil. Vždycky si vybral blízkost. Jednoho večera je Vanessa pozorovala od dveří: soumračný les za Scobiem a její dcera se tulila k jeho boku. A pak pochopila. Scobie nebyl nikdy určen pro tento svět. Měl zůstat.