Avez-vous dormi toute la nuit sans pour autant vous réveiller reposé ? Mettez-vous cela sur le compte du stress, du travail, de votre téléphone ou d’une nuit blanche ? Parfois, l’explication est effectivement simple. Toutefois, si une fatigue inexpliquée s’accompagne régulièrement de fourmillements, de troubles de la vision ou d’une réaction inhabituelle à la chaleur, il convient d’y prêter attention.

La sclérose en plaques (SEP) est une maladie du système nerveux central qui peut se manifester de manière très peu spécifique à ses débuts. Par conséquent, il est facile de confondre les premiers symptômes avec un simple épuisement ou les conséquences d’un mode de vie trépidant.

1. Une fatigue qui persiste après le sommeil

La fatigue ordinaire s’estompe généralement après le repos. Dans le cas de la SEP, l’épuisement peut être bien plus sévère et disproportionné par rapport à l’effort physique fourni. Une personne peut se réveiller après une nuit complète de sommeil et se sentir pourtant presque totalement vidée de son énergie.

2. Fourmillements ou engourdissements

Il est courant qu’un pied ou une main « s’endorme » après être resté assis ou allongé dans une position inconfortable. En revanche, des sensations d’engourdissement, de fourmillements ou d’étranges décharges électriques survenant sans cause apparente et persistant plus longtemps que d’habitude doivent alerter.

3. Modifications soudaines de la vision

Une vision floue est souvent attribuée à une fatigue oculaire liée à l’utilisation d’un smartphone ou d’un ordinateur. Toutefois, une altération temporaire de la vision, une modification de la perception des couleurs ou des douleurs lors des mouvements oculaires peuvent être liées à une inflammation du nerf optique, une manifestation possible de la SEP.

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4. Une maladresse inhabituelle

Avez-vous soudainement commencé à trébucher, à perdre l’équilibre ou à faire tomber des objets plus souvent ? Un incident isolé ne signifie pas grand-chose. Mais l’apparition de nouveaux troubles récurrents de la coordination ou de la démarche pourrait indiquer un trouble du système nerveux.

5. La chaleur devient soudainement un ennemi

Chez certaines personnes atteintes de SEP, une hausse de la température corporelle peut aggraver temporairement les symptômes neurologiques. C’est ce que l’on appelle le phénomène d’Uhthoff. Une faiblesse, une fatigue ou des troubles visuels peuvent s’intensifier après une douche chaude, un bain ou un effort physique.

Important : le fait de ressentir l’un ou même plusieurs de ces symptômes ne signifie pas nécessairement que la personne est atteinte de sclérose en plaques. Ces symptômes peuvent avoir bien d’autres causes.

Toutefois, si des symptômes inexpliqués réapparaissent, persistent ou s’aggravent progressivement, vous ne devriez pas passer des mois à les attribuer uniquement au stress ou au manque de sommeil. Un médecin peut aider à en déterminer la véritable cause.