Adam Murphy locuia cu soția sa, Georgia, în Orlando, Florida. Familia ducea o viață liniștită, dacă nu ar fi existat un vecin neplăcut pe nume John. Bărbatul se amesteca constant în treburile lor și nu rata nicio ocazie să-și exprime nemulțumirea.

Principala sursă de conflict era un stejar înalt și întins care creștea pe proprietatea lui Adam. În toamnă, frunzele și ramurile sale erau aruncate de vânt în curtea vecină, ceea ce l-a iritat foarte tare pe John. Acesta a amenințat în repetate rânduri că va tăia copacul fără permisiune, dar Adam l-a avertizat să stea departe.

Când proprietarul a încercat să taie ramurile, a observat o substanță ciudată în interiorul trunchiului. Apoi și-a dat seama că ar fi imposibil să se descurce fără specialiști în echipament de protecție. John, însă, nu știa de acest lucru și, prin urmare, și-a atras singur probleme.

Într-o zi, întorcându-se acasă, Adam a simțit un miros înțepător chiar înainte de a deschide portiera mașinii. În curtea lui, se găsea un trunchi tăiat, din care curgea continuu un lichid gros și maroniu. Iarba și pământul erau acoperite de o substanță lipicioasă.

În mijlocul acestui haos stătea John însuși. „Nu vei scăpa de responsabilitate!”, a strigat el în timp ce o mașină de poliție intra în curte. Ofițerul a inspectat zona, iar John a început să se justifice:

– M-am săturat să-l conving pe vecinul meu să aibă grijă de copacul lui. A trebuit să-l tai eu însumi, iar apoi au început să curgă chestiile astea urâte din el!

Polițistul s-a încruntat:

– Stai, ai intrat pe proprietatea altcuiva și ai tăiat un copac fără permisiunea proprietarului?

John a dat din cap confuz, încă neînțelegând gravitatea faptei.

Adam a intervenit în cele din urmă în conversație:

– Acum câteva săptămâni, am încercat să-l tund. S-a dovedit că copacul începuse să moară în iarna precedentă. Apa de ploaie se acumulase înăuntru, provocând putrezirea trunchiului.

Ofițerul și-a dat seama că Adam nu era vinovat și s-a întors către John. El însuși a recunoscut intrarea ilegală și deteriorarea proprietății altcuiva. În cele din urmă, a fost obligat să despăgubească daunele.

Până la sfârșitul săptămânii, copacul a fost îndepărtat în întregime de specialiști. Adam și Georgia au răsuflat în sfârșit ușurați. Vecinul, după acest incident, a tras concluzii și a încetat să se mai amestece în treburile altora.

Astfel, cuplul căsătorit a ieșit victorios dintr-o experiență neplăcută, iar John a învățat o lecție valoroasă: uneori este mai bine să ții cont de avertismente decât să acționezi cu îndrăzneală.