Marie Skłodowska-Curie este una dintre cele mai remarcabile femei din istoria științei. Descoperirile ei au schimbat medicina și fizica, dar munca sa cu substanțe radioactive i-a cauzat moartea și chiar a determinat circumstanțele înmormântării sale.

A devenit prima femeie care a câștigat Premiul Nobel și singura femeie din lume care l-a primit de două ori, atât în ​​fizică, cât și în chimie. Cercetările au început în 1896, când Henri Becquerel a observat radiații neobișnuite provenite de la uraniu. Acest lucru i-a inspirat pe Marie și pe soțul ei, Pierre, să experimenteze, iar în 1898, au izolat radiul și poloniul. Pentru descoperirea din 1903, familia Curie, împreună cu Becquerel, au primit Premiul Nobel pentru Fizică.

După moartea lui Pierre în 1906, Marie și-a continuat cercetările. În 1911, a primit un al doilea Premiu Nobel pentru chimie pentru izolarea radiului pur. Omul de știință și-a dedicat viața studierii radioactivității și a aplicațiilor sale în medicină, punând bazele oncologiei moderne.

Însă contactul constant cu radiul și poloniul i-a ruinat sănătatea: pe 4 iulie 1934, Maria a murit de anemie aplastică. Din cauza daunelor provocate de radiații, corpul ei a fost îngropat într-un sicriu căptușit cu plumb. Când a fost reînmormântată în Panteon în 1995, s-a dovedit că, chiar și zeci de ani mai târziu, rămășițele ei emiteau o radiație de fond slabă.

Bunurile ei personale s-au dovedit a fi mult mai periculoase: caiete de laborator, mobilier și haine sunt încă depozitate în recipiente de plumb în Biblioteca Națională a Franței. Accesul la acestea este posibil doar cu echipament de protecție. Având în vedere că timpul de înjumătățire al radiului este de 1.600 de ani, aceste obiecte vor continua să emită radiații timp de multe secole.

Curiozități.

Singura femeie care a primit două Premii Nobel în diferite domenii ale științei.

Fiica ei, Irene Joliot-Curie, a devenit, de asemenea, laureată a Premiului Nobel.

A studiat la „Universitatea Liberă” ilegală, deoarece femeilor nu li se permitea să se înscrie la universități.

A fost una dintre primele femei șoferițe din Franța.

A purtat o fiolă cu radiu ca amuletă, fără să știe despre pericolul său mortal.

Cine altcineva a fost îngropat într-un sicriu de plumb?

Robert Thompson, cercetător în raze X (1925), conform testamentului său.

Lichidatorii accidentului de la Cernobîl (1986), ale căror corpuri au fost puternic iradiate.

Soarta lui Marie Curie și a altor cercetători arată că știința aduce lumii cele mai semnificative descoperiri, dar uneori necesită sacrificii tragice.