O dimineață obișnuită la ferma familiei Johnson s-a transformat pe neașteptate într-un adevărat dezastru – un crater gigantic a apărut brusc în mijlocul câmpului. Temându-se de posibile consecințe, cuplul a sunat imediat la poliție. Când ofițerii de ordine au ajuns la fața locului, se așteptau să vadă doar pământ și pietre. Totuși, în partea de jos, au găsit ceva atât de ciudat și alarmant încât a depășit sfera unui colaps natural obișnuit.

În timp ce poliția investiga misterioasa gaură, cuplul era acasă, în așteptare tensionată. De îndată ce ofițerul s-a întors, Erica l-a bombardat imediat cu întrebări:

– Domnule ofițer, ați găsit ceva?

Ca răspuns, ofițerul de ordine a spus pe un ton serios:

– Domnule și doamnă Johnson, veniți cu noi.

Poliția i-a escortat la mașină și i-a dus la secție, unde cuplul a fost interogat separat. În ciuda lipsei totale de dovezi, au fost suspectați de implicare în apariția craterului. Doar câteva ore mai târziu, convinși de nevinovăția lor, anchetatorii i-au eliberat pe cuplu, avertizându-i că vor rămâne sub supraveghere până când îl vor găsi pe adevăratul vinovat.

Li s-a interzis strict să lase pe cineva să intre pe proprietate sau să vorbească despre cele întâmplate. Între timp, ferma s-a transformat într-un adevărat sediu – experți, ofițeri de poliție și cercetători lucrau pe teritoriu. În orășelul mic, vestea despre dolina de pe proprietatea familiei Johnson a devenit principalul subiect de conversație, iar în curând jurnaliști cu camere și microfoane au sosit la casă.

Urmând instrucțiunile poliției, cuplul a refuzat să comenteze. Dar într-o zi, tăcerea a fost spartă de un apel telefonic – era fostul coleg de clasă al lui Mark, acum geolog. Acesta a sugerat că dolina ar putea să nu fie naturală, ci ar fi putut fi creată de oameni.

În zori, utilaje grele au fost aduse la proprietate pentru excavații adânci. Între timp, ziarele au sugerat posibila implicare a familiei Johnson în activități ilegale.

Câteva zile mai târziu, situația a escaladat: noaptea, cineva a încercat să intre prin efracție în casă. În seara următoare, intrusul s-a întors, dar de data aceasta Mark și Erica au reușit să-l rețină înainte de sosirea poliției. Acest lucru i-a făcut să se gândească la legătura dintre vizita nocturnă și misterioasa dolină.

În curând, ancheta a confirmat oficial că cuplul nu avea nicio legătură cu incidentul. Adevăratul motiv al prăbușirii s-a dovedit a fi mult mai prozaic, dar și mai periculos. Sub pământ, existau mine ilegale săpate de un grup de prospectori iliciți în căutarea de minerale valoroase. Hoțul reținut era conectat la acest grup.

Când totul a devenit în sfârșit clar, Mark și Erica au simțit o ușurare extraordinară. Acest incident i-a făcut să înțeleagă cât de important este să acorde o atenție deosebită stării pământului și să fie pregătiți pentru amenințări neașteptate.