Badania w czasopiśmie naukowym „Neurology” mówią, że wysoko przetworzona żywność może powodować zwiększone ryzyko udaru mózgu i upośledzenia funkcji poznawczych. Przykładami wysoko przetworzonej żywności są frytki, napoje gazowane i hot dogi. Poprzednie badania powiązały ten rodzaj żywności z innymi chorobami, w tym cukrzycą.

Według amerykańskiego magazynu Forbes, w badaniu wzięło udział ponad 30 000 osób w wieku co najmniej 45 lat, a obserwacja trwała średnio 11 lat. Z tej grupy wybrano ponad 14 000 osób do przebadania pod kątem problemów z myśleniem i pamięcią, a ponad 20 000 osób do przebadania pod kątem udaru mózgu. Żadna z grup nie miała wcześniej problemów ze wskazanymi chorobami.

Osoby, które jedzą dużo żywności wysoko przetworzonej, mają większe ryzyko udaru mózgu. Spośród osób biorących udział w badaniu 768 osób miało problemy z myśleniem, a 1108 osób miało udar mózgu przed zakończeniem badania. Badania opublikowane przez Neurology, czasopismo Amerykańskiej Akademii Neurologii, wskazują, że osoby, które spożywały o 10 procent więcej wysoko przetworzonej żywności, miały o 16 procent wyższe ryzyko upośledzenia funkcji poznawczych. Jednak osoby, które spożywały więcej nieprzetworzonej żywności, miały o 12 procent niższe ryzyko.

Spożywanie większej ilości wysoko przetworzonej żywności wiązało się również z 8 procent wyższym ryzykiem udaru. Ale jeśli spożywasz więcej nieprzetworzonej żywności, prawdopodobieństwo wystąpienia udaru jest mniejsze (ryzyko spada o 9 procent). Osoby czarnoskóre, które spożywały dużo wysoko przetworzonej żywności, były najbardziej narażone na oba schorzenia — ich ryzyko udaru było o 15 procent wyższe.

Polacy są dużymi konsumentami wysoko przetworzonej żywności.

Należą do nich mięso i wędliny, zupy w proszku, gotowe sosy, kiełbaski, mrożona pizza, fast food, hot dogi, frytki, napoje gazowane, ciasteczka i ciasta oraz wiele innych produktów.

Forbes twierdzi, że wysoko przetworzona żywność jest głównym źródłem pożywienia dla Amerykanów, którzy uzyskują z niej prawie 58 procent kalorii. Produkty wysoko przetworzone cieszą się dużą popularnością również w Polsce i to one przyczyniają się do problemu otyłości w tym kraju.