Era o după-amiază aglomerată de vineri la grădina zoologică a orașului. Cu toate acestea, atmosfera distractivă s-a schimbat rapid când un cățeluș mic a fugit de stăpânul său și s-a îndreptat direct spre țarcul cimpanzeilor.

Cățelușul, un mic metis de golden retriever, își scosese zgarda din cauza agitației din apropierea casei primatelor. Înainte ca cineva să poată reacționa, s-a strecurat printr-o mică deschizătură din gardul exterior al țarcului, care fusese acolo pentru a permite întreținerea.

Oamenii au început să intre în panică. În interiorul habitatului, cimpanzeii s-au oprit și s-au uitat fix, neștiind ce să facă. Personalul grăbirii, radiourile bâzâind în timp ce se pregăteau pentru ce era mai rău.

Dar bătrâna cimpanzee, Lulu, nu era agresivă. S-a oprit la câțiva metri de cățeluș, s-a așezat și a scos un sunet ușor, gâfâind – semn că totul va fi bine. Cățelușul, crezând că nu este nimic de care să-și facă griji, a dat din coadă și s-a îndreptat cu grijă spre pisică.

Lulu a ridicat cățelușul și l-a ținut aproape de piept, exact cum ar face cu un pui de cimpanzeu. A început să-i curețe blana, ceea ce este un semn clar că o place.

Cu doar o lună înainte, Lulu își pierduse și ea puiul din cauza unei boli subite. Matriarha era profund întristată și se izolase de restul grupului, refuzând să mănânce.

Micuța cățelușă o făcuse să se gândească la a fi mamă.

Ceea ce au documentat în următoarele două zile a fost nimic altceva decât un miracol.

Lulu și cățelușul erau mereu împreună. Îl căra peste tot, își împărțea mâncarea cu el și îl proteja de cimpanzeii mai tineri și mai gălăgioși.

Povestea s-a răspândit rapid online. Agențiile de știri din întreaga lume au distribuit clipuri cu perechea neobișnuită. Dar publicul nu a știut motivul trist din spatele legăturii până când un îngrijitor de la grădina zoologică nu a explicat pierderea recentă a lui Lulu.

Cimpanzeul trist nu se juca doar cu un nou prieten; se simțea mai bine. Cățelușul îi dăduse un motiv să aibă din nou grijă de alții, scoțând-o dintr-o depresie profundă. După consultarea cu specialiști în comportamentul animalelor, grădina zoologică a luat o decizie neobișnuită. L-au luat acasă pe cățeluș, cunoscut acum sub numele de Ben, și l-au prezentat celorlalte animale din incintă, supraveghindu-l îndeaproape. Își petrece zilele cu Lulu, făcându-l pe cimpanzeul îmbătrânit să se simtă mai bine și aducând fericire restului grupului.